户外开闭所，是将高压电力分别向周围的几个用电单位供电的电力设施，位于电力系统中变电站的下一级。其特征是电源进线侧和出线侧的电压相同。当然，区域变电站也具有开闭所的功能。但需明确的是，开闭所是区别于变电站而言的。

开闭所一般两进多出（常用4~6出），只是根据不同的要求，进出可以设置断路器、负荷开关。当高压变电所１０千伏出线数量不足或线路走廊条件受限制时，应建设开闭所。开闭所接线应力求简化，一般采用单母线分段接线方式。开闭所再分配容量不宜超过１００００千伏安。开闭所应按无人值班要求进行设计，具备遥测、遥信、遥控等功能，并配置备用电源自动投切装置。１０千伏开关宜采用真空或ＳＦ６重合器、分段器等具有就地、远方操作功能的智能型、免维护、长寿命开关设备。